Les moyens actuels de production d'électricité, leurs coûts et leurs impacts sur l'environnement

Quelques chiffres:

De nos jours, 78.3% de la production d'électricité française est d'origine nucléaire. Par ailleurs, 11.3% de la production reste encore d'origine thermique (gaz, pétrole, charbon), alors que seulement 10.4% de la production est générée par les énergies propres (éolienne, énergie solaire, énergie de l'eau, géothermie).

Graphique du pourcentage de la production totale en fonction des moyens de productions

La France compte actuellement 20 centrales nucléaires, totalisant 60 réacteurs. Ces centrales ont en moyenne 18 ans et peuvent en moyenne être utilisée durant une quarantaine d'année.

Carte des réacteurs nucléaires en France

Répartition des sites de production d'électricité d'origine nucléaire

Cette carte représente la répartition des centrales nucléaires et le nombre de réacteurs de chacune des centrales. De plus, chaque carré représente un réacteur d'une puissance donnée représenté par une couleur.

Coût environnemental :

Une centrale nucléaire n'émet aucun gaz toxique ou polluant dans l'atmosphère, seule la vapeur d'eau est rejetée. Par ailleurs, elle a des conséquences désastreuses sur les fleuves, car elle nécessite de l'eau pour refroidir ses réacteurs et entraîne une augmentation de la température de l'eau de ces fleuves, ce qui provoque l'apparition, en grande quantité, d'algues vertes qui détruisent l'écosystème fluvial.
De plus, il faut ajouter à cela, les déchets nucléaires qui ne sont pas entièrement recyclés et sont donc, en général, enfouis dans des mines désaffectées. Ces conditions de stockage peuvent avoir, un jour, des effets irrémédiables et catastrophiques. En cas de séisme important, à proximité du lieu de stockage, les déchets peuvent contaminer les réserves d'eau et les sous-sols.

Une centrale thermique a deux inconvénients majeurs : elle utilise des énergies fossiles, donc non renouvelables et amenées à disparaître. De plus, elle rejette du CO2 en grande quantité, produit par la combustion du charbon, du gaz ou du pétrole nécessaire au fonctionnement de ces usines et augmente le phénomène d'effet de serre.

Coût économique :

Etant donné la taille des infrastructures, seul EDF produit de l'électricité avec ces méthodes. Il n'y a donc pas de coût de rachat.
Voici les différents coûts de production de l'électricité avec les énergies actuelles :

Le nucléaire est l'énergie coûtant le moins cher à l'exploitation, c'est pourquoi on trouve beaucoup de centrales de ce type.
L'énergie thermique est plus chère car la matière première (gaz ou charbon) a un coût élevé.

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